Disfagia

¿Qué es la disfagia?

La capacidad de tragar de manera segura es esencial para una nutrición e hidratación adecuada. El tragar es un acto complejo que involucra el movimiento coordinado de los músculos que forman parte de las tres fases primarias del tragar: fase oral (boca), fase faríngea (garganta) y fase esofágica (tubo de alimentos). Cuando hay un problema en una o más de estas fases, se llama disfagia.

¿Cuáles son los síntomas de la disfagia?

Los pacientes con un trastorno al tragar pueden experimentar una serie de síntomas, entre ellos:

• Dificultad para formar alimentos y líquidos en un bolo suave en la boca

• La necesidad de tiempo adicional para masticar, mover alimentos o líquidos en la boca

• Problemas para empujar alimentos o líquidos hacia la parte posterior de la boca

• Tos o sensación de tener que aclarar la garganta, cuando entran alimentos a las vías respiratorias

• Neumonía por aspiración recurrente

• Una sensación pegajosa en la garganta después del tragado

• Sensación de que la comida se adhiere a la garganta o al pecho después de tragar

• Regurgitación

• Reflujo

¿Cómo se diagnostica la disfagia?

Además de un examen estándar de garganta y voz, su médico le solicitará que complete una prueba de tragado. Esto puede incluir un examen realizado en la oficina, donde se observa cómo se traga con un endoscopio flexible en su nariz o con radiografías de su cuello y tórax mientras traga. La combinación de un examen completo y un estudio del tragar determinará si su disfagia se debe a un problema en la garganta, la caja de la voz o el esófago.

Tratamiento de la disfagia

Algunos problemas para tragar pueden tratarse con medicamentos o cirugía. Dependiendo de su diagnóstico de trabajo, su médico discutirá las diferentes opciones de tratamiento disponibles.

•El reflujo se trata con modificaciones de estilo de vida y medicamentos. Si su reflujo es grave, o si el problema con su deglución parece ser un problema de esófago, es posible que se lo remita a un gastroenterólogo para que se realice una prueba y una evaluación adicional.

• Los problemas con el movimiento de las cuerdas vocales a menudo se pueden tratar para mejorar la seguridad de su deglución.

• El divertículo de Zenker y otros problemas con el músculo cricofaríngeo a menudo se tratan con cirugía. Existen diferentes cirugías disponibles con diferentes riesgos, por lo que su equipo de tratamiento discutirá qué opciones son adecuadas para usted.

• La dilatación de esófago a veces es una opción en casos donde hay estrechez en alguna porción del mismo.

Si se descartan las condiciones que se pueden tratar con medicamentos o cirugía, su médico puede recomendar que continúe la terapia para tragar, y de tal manera asegurarse de que los alimentos que está ingiriendo sean seguros. La atención coordinada con un gastroenterólogo suele ser beneficiosa.